ヴァイラルマーケティングとは、その名の通りウィルスのように人から人へと自動的に伝染させていくプロモーション戦略です。
最大のメリットは費用対効果の高さです。ゼロ～低予算で高い集客効果を得る事ができます。
この伝染させていく物はヴァイラルツールと呼ばれています。
このヴァイラルツールは、PDFのレポート、eBook、ソフトウェアなどの種類があります。過去の成功事例ではHotMailやICQなどの無料ツール（サービス）を提供し、急速にシェアを拡大したという事例が有名です。
これらのヴァイラルツールは、下記のような方法でマーケットへと投入されます。
伝染させる方法には大きくわけて2つの方法があります。
1) 無料配布によって連鎖させる
2) 販売権を付けて連鎖させる
ヴァイラルツールに無料配布権又は販売権を付けてマーケットへと投入し、それを受け取ったマーケターには、以下のような利用方法(メリット）があります。
1) メルマガ購読時にプレゼント
2) アフィリエイト商品購入時にプレゼント
3) 独自に販売する商品のボーナス特典にする
このようにヴァイラルツールに無料配布権又は販売権を付ければ、利用者としては自由度が高く活用の範囲が広がります。
こうしたプロセスを経て、ヴァイラルツールは、次から次へと沢山の人の手に渡っていきます。
ヴァイラルツール = 広告媒体
このような公式が成立します。
ヴァイラルマーケティングにおけるブランディングとは、こうしたヴァイラルツール（配布物）に自身の名前やサイト名、URL、宣伝告知などを付け加える事を指して”ブランディング”と言っています。
結果として配布者は高額な費用を投資する事なく集客できるという大きなメリットを得ることができる事になります。
